Mehrdad Bahadori
Université de Montréal
BRAMS

Time perception is a fundamental aspect of human cognition, and is associated with a range of cognitive processes, including executive functions such as working memory. Transcutaneous stimulation of the vagus nerve (tVNS) has recently been shown to improve cognitive functioning, including executive functions. However, the extent to which tVNS affects time perception remains unclear.

To address this question, we conducted an anisochrony detection task in which participants were asked to identify whether the fourth tone in a sequence of five tones, with default equal inter-onset intervals, was delayed while receiving tVNS or a sham condition. We hypothesized that tVNS would affect the processing of time by modulating the neural circuits responsible for time perception, given the overlap between these circuits and those associated with executive functions.

20 participants (14 females) out of 24 were included in final data analysis as they didn’t meet the exclusion criteria (more than 50 trials). Our results demonstrated that tVNS improved participants' ability to detect smaller time shifts compared to the sham condition. Specifically, the participants showed enhanced sensitivity to detecting deviations from isochrony during tVNS. These findings suggest a potential link between the neural circuitries stimulated by tVNS and those subserving time perception. La perception du temps est un aspect fondamental de la cognition humaine et est associée à divers processus cognitifs, y compris les fonctions exécutives telles que la mémoire de travail. La stimulation transcutanée du nerf vague (tVNS) a récemment été montrée pour améliorer le fonctionnement cognitif, y compris les fonctions exécutives. Cependant, dans quelle mesure la tVNS affecte la perception du temps reste floue.

Pour répondre à cette question, nous avons mené une tâche de détection d'anisochronie dans laquelle les participants ont été invités à identifier si le quatrième ton dans une séquence de cinq tons, avec des intervalles égaux par défaut, était retardé tout en recevant la tVNS ou une condition fictive. Nous avons émis l'hypothèse que la tVNS affecterait le traitement du temps en modulant les circuits neuronaux responsables de la perception du temps, étant donné le chevauchement entre ces circuits et ceux associés aux fonctions exécutives.

Vingt participants (14 femmes) sur 24 ont été inclus dans l'analyse finale des données car ils ne répondaient pas aux critères d'exclusion (plus de 50 essais). Nos résultats ont démontré que la tVNS améliorait la capacité des participants à détecter de plus petites variations de temps par rapport à la condition fictive. Plus précisément, les participants ont montré une sensibilité accrue à détecter les déviations de l'isochronie pendant la tVNS. Ces résultats suggèrent un lien potentiel entre les circuits neuronaux stimulés par la tVNS et ceux impliqués dans la perception du temps.

Antoine Guinamard
Université de Montréal
Laboratoire BRAMS

Processing time, particularly rhythm, is essential for daily activities. These abilities are linked to cognitive development in childhood, and rhythmic deficits are found in many neurodevelopmental disorders. The rhythm of auditory events can be processed explicitly, when we judge the temporal properties of an auditory sequence, such as its regularity, or implicitly when temporal information is processed incidentally while performing a non-rhythmic task. Implicit rhythmic abilities are quite well documented in adults, but little is known about implicit rhythmic skills in children, or their relationship with explicit rhythmic skills and other cognitive functions. In this ongoing study we examine implicit and explicit rhythmic abilities in children and their links to attentional and executive functions. Children aged 7 to 13 complete a new gamified version of an implicit rhythmic task, as well as explicit rhythmic tasks and tests assessing attentional executive functions. We expect implicit rhythmic abilities to be differently related to age and executive functions than explicit rhythmic abilities. By providing a better understanding of these abilities in typically developing children, this study may pave the way for new diagnostic or interventional tools for children with neurodevelopmental disorders associated with rhythmic deficits. Le traitement du temps, et en particulier du rythme, est essentiel pour les activités quotidiennes. Ces capacités sont liées au développement cognitif dans l’enfance, et des déficits rythmiques sont retrouvés dans de nombreux troubles neurodéveloppementaux. Le rythme des événements auditifs peut être traité de manière explicite, lorsque l’on juge les propriétés temporelles d'une séquence auditive, comme sa régularité, ou implicite, lorsque les informations temporelles sont traitées de manière incidente lors de l'exécution d'une tâche non rythmique. Bien que largement documentées chez l’adulte, on sait peu de choses sur les capacités rythmiques implicites chez l’enfant, ou sur leur relation avec les capacités rythmiques explicites et d'autres fonctions cognitives. Cette étude en cours examine les capacités rythmiques implicites et explicites chez les enfants et leurs liens avec les fonctions attentionnelles et exécutives. Des enfants âgés de 7 à 13 ans effectuent tâche rythmique implicite nouvellement crée sous forme de jeu, ainsi que des tâches rythmiques explicites et des tests évaluant les fonctions attentionnelles et exécutives. Nous nous attendons à ce que les capacités rythmiques implicites soient différemment liées à l'âge et aux fonctions exécutives que les capacités rythmiques explicites. Une meilleure compréhension de ces capacités chez les enfants au développement typique pourrait ouvrir la voie à de nouveaux outils de diagnostic ou d'intervention pour les enfants présentant des troubles neurodéveloppementaux associés à des déficits rythmiques.

Florence Landry-Lehoux
Université de Montréal
BRAMS

Pour certaines personnes, il est difficile d’identifier leurs émotions à l’aide du langage. Récemment, un instrument qui utilise plutôt des extraits musicaux pour caractériser les émotions a été validé : la Mesure des Émotions par la Musique (MEM). Puisque musique et émotions sont intimement liés, il est pertinent d’utiliser la MEM pour identifier les affects sans l’utilisation du langage. 280 participants ont participé à l’étude de validation. Tous les participants ont répondu au PANAS-X. La cohérence interne (α) des sous-échelles du MEM (Heureux, Triste, Effrayant, Paisible) se situait dans une fourchette acceptable à forte et était similaire à celle du PANAS-X. La validité de construction du MEM a montré une convergence cohésive avec le PANAS-X. L'analyse factorielle confirmatoire a confirmé la validité d'une solution à quatre facteurs, comme prévu dans le MEM. La fiabilité à mi-parcours montre une bonne fidélité. Au total, 69 % des personnes interrogées ont indiqué qu'elles préféraient le MEM. Le MEM présente de très bonnes caractéristiques psychométriques, semble être un moyen apprécié de mesurer les états émotionnels et peut représenter une alternative intéressante pour les groupes cliniques ayant des difficultés à identifier leur émotion avec des mots. For some people, it is difficult to identify their emotions using language. Recently, an instrument that uses musical excerpts to characterize emotions has been validated: the Music Emotion Measure (MEM). Since music and emotion are intimately related, it is relevant to use the MEM to identify affect without the use of language. 280 participants took part in the validation study. All participants responded to the PANAS-X. The internal consistency (α) of the MEM subscales (Happy, Sad, Scary, Peaceful) was in an acceptable to strong range and was similar to that of the PANAS-X. The construct validity of the MEM showed cohesive convergence with the PANAS-X. Confirmatory factor analysis confirmed the validity of a four-factor solution, as predicted in the MEM. Midpoint reliability showed good fidelity. A total of 69% of respondents indicated that they preferred the MEM. The MEM has very good psychometric characteristics, appears to be a popular way to measure emotional states, and may be an attractive alternative for clinical groups that have difficulty identifying their emotion in words.

Dorothée Morand-Grondin, Beatriz Oliveira
Université de Montréal
BRAMS

Since the production of studies suggesting that musical practice makes people more empathetic, the definition of empathy has evolved to better represent this construct. Nowadays, we consider three main components: cognitive empathy (recognizing others’ emotions), emotional contagion (replicating the others’ emotions) and emotional disconnection (distinguishing one's own emotions from others’). Also, this relationship has mainly been studied via subjective measures. Thus, we wonder if musical expertise really has an influence on empathy. Thanks to subjective and objective measures taking into account the most recent components of empathy (Read the Mind in the Eyes Test, Multifaceted Empathy Test, Basic Empathy Scale in Adults), this study aims to study the empathetic profile of musicians and non-musicians. Using corrected t-tests, we compared the empathy scores of musicians (n=26) and non-musicians (n=51), and tested, using a Pearson correlation, the existence of a link between the number of hours of musical practice and empathy. We will see that the hypotheses of a difference between the two groups, and of an effect of the number of hours of practice are not yet supported by the results, suggesting the need to offer a new look at this relationship. Depuis la production d’études suggérant que la pratique musicale rend plus empathique, la définition de l’empathie a évolué pour mieux représenter ce construit. À ce jour, nous considérons trois composantes principales : l’empathie cognitive (reconnaître les émotions d’autrui), la contagion émotionnelle (répliquer les émotions d’autrui) et la déconnexion émotionnelle (distinguer ses propres émotions de celles d'autrui). Aussi, cette relation a principalement été étudiée via des mesures subjectives. Ainsi, nous nous demandons si l'expertise musicale exerce réellement une influence sur l'empathie. Grâce à des mesures subjectives et objectives prenant en compte les plus récentes composantes de l’empathie (Read the Mind in the Eyes Test, Multifaceted Empathy Test, Basic Empathy Scale in Adults), cette étude vise à étudier le profil empathique de musiciens et non-musiciens. Par des tests t corrigés, nous avons comparé les scores d’empathie de musiciens (n=26) et de non-musiciens (n=51), et avons testé, par une corrélation de Pearson, l'existence d'un lien entre le nombre d’heures de pratique musicale et l’empathie. Nous verrons que les hypothèses d'une différence entre les deux groupes et d'un effet du nombre d'heures de pratique ne sont pour l’instant pas supportées par les résultats, suggérant la nécessité d’offrir un regard nouveau sur cette relation.

Beatriz Oliveira
Université de Montréal
BRAMS

Considering the importance of music and its influence on social development, our study aims to characterize how musical expertise might influence the processes of emotional information integration (i.e., facial and musical) and emotional competence. We will collect behavioral (emotional go/no-go task and the emotional competence questionnaire, PEC) and electrophysiological (EEG) measures from musicians and non-musicians (20 participants from each group). Four experimental conditions will be applied in the facial and musical tasks. Specifically, they will be related to emotional identification (joy, fear, and sadness) and to the emotional congruence effect (facial and musical stimuli that may or may not express the same emotion). Repeated measures analysis of variance and post hoc test will be performed to analyze intergroup factors (musicians, non-musicians) and intra-group factors (each experimental condition). The results will allow a better understanding of the influence of musical learning on the temporal course (e.g., N170, P2, N400), involved in the integration of multisensory information. Dans le contexte de l'importance de la musique et de son influence sur le développement social, l'objectif de notre étude est de caractériser comment l'expertise musicale pourrait influencer les processus d'intégration des informations émotionnels (i.e., faciales et musicales) et la compétence émotionnelle. Nous collecterons chez des musiciens ou non musiciens (20 participants de chaque groupe) mesures comportementales (tâche de go/no-go émotionnel et le questionnaire sur la compétence émotionnelle, PEC) et électrophysiologiques (EEG). Seront appliquées quatre conditions expérimentales dans les tâches faciales et musicales. Plus précisément, ils seront liés à l'identification émotionnelle (joie, peur et tristesse) et à l'effet de congruence émotionnelle (stimuli faciaux et musicaux qui peuvent ou non exprimer la même émotion). Les analyses de variance à mesures répétées et du test post hoc seront effectuées pour analyser les facteurs intergroupes (musiciens, non musiciens) et facteurs intra-groupes (chaque condition expérimentale). Les résultats permettront de mieux comprendre l'influence de l'apprentissage musical sur le déroulement temporel (e.g., N170, P2, N400), impliqué dans l'intégration des informations multisensorielles.

Shannie Roberge
Université de Montréal


At the Neuroscience and Music VII conference, the importance of using appropriate control conditions to examine the effectiveness of musical interventions was emphasized. Increasingly, studies are using podcasts or audiobooks as a condition to compare to music listening, but it is unclear whether these stimuli are valid to serve as a control condition. The present study therefore aims to validate a podcast corpus for clinical investigation of music listening interventions. In particular, the emotional characteristics of the podcasts are assessed, as mechanisms of action of these emotion-related interventions are suggested. Fifty French-language podcasts were first selected (e.g., Radio-Canada) based on various criteria, such as excellent sound quality, informative content, and absence of music. Adults will judge the emotional intensity (very low intensity, very high intensity), activation (very relaxing, very stimulating) and valence (very unpleasant, very pleasant) evoked by each podcast with 10-point Likert scales. Sociodemographic information of the judges, such as age, gender, years of education, and musical experience will be documented. Descriptive analyses will be conducted to describe the sample and the emotional dimensions of the podcasts. This corpus should provide a diverse selection of podcasts detailing their emotional characteristics as well as a control condition suitable for clinical research protocols exploring the effectiveness of music listening interventions, such as mental and cognitive health. Lors du congrès Neuroscience and Music VII, l’importance d’utiliser des conditions contrôles appropriées pour examiner l’efficacité des interventions musicales a été soulignée. De plus en plus, les études utilisent des balados ou des livres audios comme condition pour comparer à l’écoute musicale, mais on ignore si ces stimuli sont valides pour faire office de condition contrôle. La présente étude vise donc à valider un corpus de balados pour l’investigation clinique d’interventions d’écoute musicale. En particulier, les caractéristiques émotionnelles des balados sont évaluées, puisque les mécanismes d’action de ces interventions reliées aux émotions sont suggérés. Cinquante balados francophones ont d’abord été sélectionnés (p. ex. Radio-Canada) selon divers critères, tels qu’une excellente qualité sonore, un contenu informatif et une absence de musique. Des adultes jugeront l’intensité émotionnelle (très faible intensité, très forte intensité), l’activation (très relaxant, très stimulant) et la valence (très désagréable, très agréable) évoquées par chaque balado avec des échelles Likert à 10 points. Les informations sociodémographiques des juges, comme l’âge, le genre, le nombre d’années de scolarité et l’expérience musicale seront documentées. Des analyses descriptives seront effectuées pour décrire l’échantillon et les dimensions émotionnelles des balados. Ce corpus devrait offrir un choix diversifié de balados détaillant leurs caractéristiques émotionnelles ainsi qu’une condition contrôle se prêtant aux protocoles de recherche clinique explorant l’efficacité d’intervention d’écoute musicale, par exemple sur la santé mentale et cognitive.

Samaneh Roghani Zanjani
Université de Montréal
BRAMS/CRBLM

Mood is a prevailing psychological state that comprises a range of emotions triggered by daily life experiences. It influences individuals' perception of the world and can significantly affect both mental and physiological health. Regulating mood is crucial for normal and clinical functioning. The reward system, which includes the left dorsolateral prefrontal cortex (DLPFC), is involved in mood regulation and pleasure. Numerous studies have explored the effects of music on the reward system and mood regulation. Furthermore, research shows that rTMS targeting the left DLPFC can effectively alter mood and reward system activity and modulate pleasure and motivation during music listening.
However, studies investigating the impact of rTMS on mood in healthy individuals have inconsistent results. There is a paucity of information on the combined effects of rTMS and music on mood. Thus, the study aims to confirm the impact of music and rTMS, both separately and together, on participants' mood. Specifically, the objective is to determine whether rTMS enhances the effects of music on mood in healthy volunteers.
The study included four experimental sessions: TMS only, music only, TMS+music, and sham. Participants' mood was assessed using resting state electrodermal activity at the physiological level, a mood questionnaire at the behavioral level before and after the stimuli. L'humeur est un état psychologique dominant qui comprend une gamme d'émotions déclenchées par les expériences de la vie quotidienne. Elle influence la perception qu'ont les individus du monde et peut avoir des répercussions importantes sur la santé mentale et physiologique. La régulation de l'humeur est cruciale pour un fonctionnement normal et clinique. Le système de récompense, qui comprend le cortex préfrontal dorsolatéral gauche (CPFdl), est impliqué dans la régulation de l'humeur et du plaisir. De nombreuses études ont exploré les effets de la musique sur le système de récompense et la régulation de l'humeur.
En outre, la recherche montre que la SMTr ciblant le CPFdl gauche peut effectivement modifier l'humeur et l'activité du système de récompense et moduler le plaisir et la motivation pendant l'écoute de la musique. Cependant, les études portant sur l'impact de la SMTr sur l'humeur chez des personnes en bonne santé ont donné des résultats contradictoires. Il existe peu d'informations sur les effets combinés de la SMTr et de la musique sur l'humeur. L'étude vise donc à confirmer l'impact de la musique et de la SMTr, séparément et ensemble, sur l'humeur des participants. Plus précisément, l'objectif est de déterminer si la SMTr renforce les effets de la musique sur l'humeur chez des volontaires en bonne santé. L'étude comprenait quatre sessions expérimentales : SMT seule, musique seule, SMT+musique et Fausse stimulation.
L'humeur des participants a été évaluée à l'aide de l'activité électrodermale au repos au niveau physiologique et d'un questionnaire sur l'humeur au niveau comportemental avant et après les stimuli.

Richard Yanaky
McGill University, School of Information Studies
Sounds in the City; Multimodal Interaction Lab

Urban soundscape planning remains a challenge due in part to a scarcity of soundscape design tools. While many sound planning tools exist, they are generally geared towards acousticians rather than Professionals of the Built Environment (PBEs) e.g., urban designers, planners, policy makers. As such, an exploratory approach to identify the form of a new tool is required. What functionalities would such a tool require to support non-sound professionals both learn about, and adopt soundscape planning into their work?

Through a user-centered design process, functionalities were identified, implemented, and a first prototype in desktop virtual reality was evaluated. The usability study consisted of a self-guided sound-awareness session that walks the user through 36 tasks. These hands-on tasks both illustrate soundscape principles while serving as instructions on how to use the many functions of City Ditty. E.g., listen to the city soundscape at different times of the day, pedestrianize the city centre, modify permissible construction times, and add birdfeeders to attract sounds of nature.

Data was collected via click tracking, task difficulty ratings, user engagement & presence questionnaire followed by semi-structured interviews. We present the main findings of the thematic analysis and discuss design implication and future directions.

La planification des paysages sonores urbains reste un défi, en partie à cause de la rareté des outils de conception des paysages sonores. Bien que de nombreux outils de planification sonore existent, ils sont généralement destinés aux acousticiens plutôt qu'aux professionnels de l'environnement bâti (PBE), tels que les concepteurs urbains, les planificateurs et les décideurs politiques. Il est donc nécessaire d'adopter une approche exploratoire pour identifier la forme d'un nouvel outil. Quelles fonctionnalités un tel outil devrait-il avoir pour aider les professionnels non spécialisés dans le son à se familiariser avec la planification de l'environnement sonore et à l'adopter dans leur travail ?

Grâce à un processus de conception centré sur l'utilisateur, les fonctionnalités ont été identifiées, mises en œuvre et un premier prototype en réalité virtuelle a été évalué. L'étude de convivialité a consisté en une session de sensibilisation au son autoguidée qui guide l'utilisateur à travers 36 tâches. Ces tâches pratiques illustrent les principes du paysage sonore tout en servant d'instructions sur la manière d'utiliser les nombreuses fonctions de City Ditty. Par exemple, écouter le paysage sonore de la ville à différents moments de la journée, piétonniser le centre-ville, modifier les heures de construction autorisées et ajouter des mangeoires à oiseaux pour attirer les sons de la nature.

Les données ont été recueillies par le biais du suivi des clics, de l'évaluation de la difficulté des tâches, d'un questionnaire sur l'engagement et la présence de l'utilisateur, suivi d'entretiens semi-structurés. Nous présentons les principaux résultats de l'analyse thématique et discutons des implications en termes de conception et des orientations futures.

Agnès Zagala
Université de Montréal
BRAMS

Walking to the beat of an auditory stimulus seems effortless for most humans. However, recent studies suggest significant individual differences in the spontaneous tendency to synchronize to the beat. Some individuals (“responders”) readily adapt their walking pace to the beat while others (“non-responders”) show little or no adjustment. This distinction remains to be empirically validated, and little is known about the mechanisms explaining these differences. Unfortunately, to date, there is no protocol sensitive to individual differences in adapting to rhythmic stimuli while walking. Here we introduce the “ramp paradigm”, a new protocol to test whether a person adapts to a rhythmic change in a gait task. In this protocol, a participant begins walking at a spontaneous cadence without stimulus. After several steps, a metronome starts in synchrony with the footfalls, then progressively departs from the participant’s cadence by accelerating or decelerating. To distinguish the capacities of the participant regarding synchronization and their spontaneous response, instructions will also be manipulated by asking the participant to synchronize, walk naturally or ignore the stimulus. The method aims to quantify the individual adaptation to external tempo changes. This will pave the way to the study of mechanisms driving individual differences in gait synchronization. Marcher au rythme d'un stimulus auditif semble ne requérir aucun effort pour la plupart des humains. Cependant, des études récentes suggèrent des différences individuelles significatives quant à la tendance spontanée à se synchroniser à une pulsation. Certains individus ("répondeurs") adaptent facilement leur rythme de marche à un rythme, tandis que d'autres ("non-répondeurs") ne s'adaptent pas ou très peu. Cette distinction n'a pas encore été validée empiriquement et les mécanismes qui sous-tendent ces différences sont encore peu connus. Malheureusement, il n'existe à date aucun protocole sensible aux différences individuelles d'adaptation aux stimuli rythmiques pendant la marche. Nous présentons ici le "paradigme des rampes", un protocole innovant permettant d’évaluer la réponse (adaptation) d’une personne à un changement de tempo lors d'une tâche de marche. Dans ce protocole, un.e participant.e commence à marcher à sa cadence spontanée sans stimulus. Après quelques pas, un métronome démarre de manière synchronisée avec ses pas, puis s'éloigne progressivement de la cadence initiale en accélérant ou en décélérant. Pour distinguer les capacités de la personne en matière de synchronisation et sa réponse spontanée, les instructions seront également manipulées en demandant aux participant.e.s de se synchroniser, de marcher naturellement ou d'ignorer le stimulus. La méthode vise à quantifier l'adaptation individuelle aux changements de tempo externes. Cela ouvrira notamment la voie à l'étude des mécanismes à l'origine des différences individuelles dans la synchronisation de la marche.